“五谷”，古代有幾種不同的說(shuō)法?！吨芏Y·天官·疾醫(yī)》載：“以五味、五谷、五藥養(yǎng)其病。”鄭玄注：“五谷，麻、黍、稷、麥、豆也?！薄冻o·大招》載：“五谷六仞。”王逸注：“五谷，稻、稷、麥、豆、麻也。”《孟子·滕文公上》載：“樹(shù)藝五谷?！壁w岐注：“五谷，謂稻、黍、稷、麥、菽也?！本C上所述，菽是豆類(lèi)的總稱(chēng)，包括各種豆類(lèi)，兩者可以歸一。麻，其籽可食，但不是主要糧食作物，后漸淡出。一般認(rèn)可《孟子·趙岐注》的說(shuō)法，即“稻、黍、稷、麥、菽”為五谷。

稻、麥不用贅述。黍果實(shí)叫黍子，碾成米稱(chēng)黃米，比小米稍大，性黏，可作制年糕、釀酒的原料，古代是黃河流域主要糧食作物之一。曾經(jīng)央視熱播的紀(jì)錄片《舌尖上的中國(guó)》中介紹，至今山西、陜西一帶仍有農(nóng)民用黍蒸饃到集市上賣(mài)。稷是我國(guó)古代最重要的糧食作物?！墩f(shuō)文》稱(chēng)其為“五谷之長(zhǎng)”?！侗静菥V目·稷》中說(shuō)：“稷與黍一類(lèi)二種也，黏者為黍，不黏者為稷。”古人尊稷為五谷之神，帝王在皇宮的右翼設(shè)社稷壇，祭祀土地神和五谷神，將“社稷”作為國(guó)家的代稱(chēng)，足見(jiàn)其重要性。

有人可能會(huì)問(wèn)，五谷中怎無(wú)重要秋糧玉米、高粱？玉米又稱(chēng)棒子、苞谷，原產(chǎn)美洲，哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸以后，才與地瓜、煙草等一起輾轉(zhuǎn)傳入中國(guó)。玉米屬“晚輩”，自然無(wú)緣于“先輩”行列。高粱最早種植于四川，約在晉代時(shí)傳至北方，也比較晚。高粱米（即秫米）可食，但不易消化?！度纸?jīng)》中有“稻粱菽、麥?zhǔn)蝠ⅰ本?，但粱不是高粱，而是稷的良種，古指精美的膳食，如稻粱、膏粱并稱(chēng)。

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