人們發(fā)現(xiàn)，鳥(niǎo)兒大多選擇在樹(shù)上睡覺(jué)。那么，鳥(niǎo)兒在樹(shù)上睡覺(jué)，為什么不會(huì)掉下來(lái)呢？

其實(shí)，為了更好地適應(yīng)生存環(huán)境，鳥(niǎo)類逐漸進(jìn)化出在樹(shù)上生活的能力。像家燕的趾和爪就是三前一后，不僅可以彎曲并緊緊抓住樹(shù)枝，還能通過(guò)調(diào)整張合程度來(lái)控制平衡，幫助它們?cè)跇?shù)上站立、行走和睡覺(jué)。此外，有些鳥(niǎo)類的趾和爪上還分布著鱗片或凹槽，可以增加它們抓握樹(shù)枝的摩擦力，更好地維持平衡。

同時(shí)，鳥(niǎo)類特殊的肌肉結(jié)構(gòu)，也讓它們可以睡得更安穩(wěn)。人類在做出“抓”的動(dòng)作時(shí)，需要大腦發(fā)出指令并消耗能量，但鳥(niǎo)類做出“抓”的動(dòng)作卻正好相反：它們伸展開(kāi)爪子才需要大腦控制，而在抓握時(shí)則像人類攤開(kāi)手一樣自然，腿部肌肉是放松的，并不會(huì)感到累。

此外，為了保持體溫和減少能量消耗，家燕等鳥(niǎo)類在樹(shù)上睡覺(jué)時(shí)通常將頭埋在翅膀里，腿部呈半蹲狀態(tài)。這個(gè)姿勢(shì)可以讓重心保持在鳥(niǎo)身中部，加上鳥(niǎo)類本身的體重較輕，趾爪的抓握力大于維持身體平衡的力量，進(jìn)一步避免了它們?cè)谒X(jué)時(shí)因?yàn)橹匦牟环€(wěn)而掉落的情況。

當(dāng)然，鳥(niǎo)類的進(jìn)化機(jī)制，決定了它們即便休息也要保持警惕，有隨時(shí)離開(kāi)樹(shù)枝、飛向天空的能力。它們不可能像人類那樣可以連續(xù)深度睡眠好幾個(gè)小時(shí)或者“一覺(jué)睡到自然醒”，而是淺層次、短時(shí)間的休息，每隔一段時(shí)間就會(huì)睜開(kāi)眼睛，在“睡”和“醒”之間高頻切換，甚至沒(méi)有明確界限。對(duì)鳥(niǎo)類來(lái)說(shuō)，也許不存在嚴(yán)格的“睡眠”概念——站著放空一會(huì)兒或者閉著眼睛放松一下，就是“睡覺(jué)”了。

實(shí)際上，鳥(niǎo)類何時(shí)休息、怎樣休息，和食物也有很大關(guān)系。家燕的食物昆蟲(chóng)，不少喜歡在晨昏活動(dòng)，所以家燕不僅夜里休息，中午還能午睡。而貓頭鷹的食物鼠、蛇喜歡在夜間出沒(méi)，貓頭鷹白天睡覺(jué)、晚上活躍也就不足為奇了。

其實(shí)，也有少部分鳥(niǎo)類不在樹(shù)上休息。比如，勺嘴鷸、小青腳鷸等鸻鷸類鳥(niǎo)類會(huì)選擇在灘涂地上休息，還會(huì)安排“哨兵”輪流放哨。除了因?yàn)檫@里更靠近食物——灘涂里的底棲動(dòng)物外，也因?yàn)闉┩可弦曇伴_(kāi)闊，便于它們清晰地觀察空中的天敵，及時(shí)躲避。

所以，鳥(niǎo)類的進(jìn)化機(jī)制、生活習(xí)性、食物來(lái)源的多元化，影響著它們的休息方式。也正因?yàn)樨S富的生物多樣性，才構(gòu)成了這生機(jī)靈動(dòng)、多姿多彩的世界。

（作者為北京林業(yè)大學(xué)生態(tài)與自然保護(hù)學(xué)院副教授，記者姚雪青采訪整理）

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